11月7號磁鐵，財長貝森特來到了南卡羅來納州的一家稀土加工廠，面對福克斯的鏡頭，他激動地舉起一塊磁鐵說：“這是25年來造的第一塊稀土磁鐵！我們終于不用再被中國卡脖子了！” 我看到這，心里有點疑惑，一塊磁鐵就能讓實現(xiàn)“獨立”了嗎？

其實，這塊磁鐵是由德國VAC在2022年11月通過在注冊的eVAC公司生產(chǎn)的，專門生產(chǎn)釹鐵硼磁鐵，這種磁鐵在電動車、風(fēng)力發(fā)電、F35戰(zhàn)斗機等領(lǐng)域都非常重要磁鐵。但問題來了，為什么這個廠子會選擇在建？它并不是為了對抗中國，而是為了對付。

為什么這么說呢磁鐵？

在過去，全球只有中國和能大規(guī)模生產(chǎn)釹鐵硼磁鐵磁鐵。由于的軍用零件不能使用中國的貨，因此他們只能購買的磁鐵。然而，的價格極為昂貴，甚至把F35的成本都抬高了。到了2022年9月，突然停產(chǎn)了F35，原因是發(fā)現(xiàn)生產(chǎn)線上竟然偷偷用了中國制造的稀土磁鐵零部件。

不滿意的高價，但又不想直接買中國的東西，所以他們決定引入德業(yè)，增加競爭，促使價格下降磁鐵。因此，所謂的“突破”，其實只是讓多了一個供應(yīng)商而已，和擺脫中國的“卡脖子”問題并沒有直接關(guān)系。

中國目前控制著全球80%以上的稀土加工能力，90%以上的磁體生產(chǎn)，尤其是重稀土的精煉產(chǎn)量，幾乎占到全球的99%磁鐵。而且中國的稀土純度能達到6N級別，也就是99.9999%，而其他國家的稀土純度大多數(shù)只有2N到3N之間。

稀土的純度差異很大，這意味著什么呢？低于4N的稀土只能用于制造低端設(shè)備，而像高超音速導(dǎo)彈、航母電磁彈射器、戰(zhàn)斗機雷達這些高級裝備，則必須使用6N以上的純度，而這些恰恰是最為擔(dān)憂的領(lǐng)域磁鐵。

雖然正在恢復(fù)產(chǎn)業(yè)鏈中的磁體制造環(huán)節(jié)，但更為重要的稀土開采、分離、精煉環(huán)節(jié)呢？與中國相比差距可大得多磁鐵。

盡管有一些優(yōu)質(zhì)的稀土礦，但是這些礦石需要運到中國去加工精煉，才能變成可用的材料磁鐵。這就像是你有鉆石礦，但沒有切割技術(shù)，最后還得找別人幫你把原石加工成成品。

過去三年，通過《國防生產(chǎn)法》向稀土產(chǎn)業(yè)投資了超過35億美元，但僅僅用錢能解決問題嗎？顯然不能磁鐵。的稀土產(chǎn)業(yè)要達到中國那樣的水平，所需的技術(shù)積累和生產(chǎn)能力可不是一朝一夕能實現(xiàn)的。在實驗室里做出一塊磁鐵，和能夠?qū)崿F(xiàn)商業(yè)化量產(chǎn)、在市場上競爭，這差距可大了。

即便能夠成功重建稀土產(chǎn)業(yè)鏈，生產(chǎn)出來的產(chǎn)品價格也可能是中國的幾倍磁鐵。到時候，一旦中國放松管制，的產(chǎn)品很可能會堆積在倉庫里賣不出去，十幾年的努力就會化為泡影。

這也是為什么即使自己做，或者與澳大利亞、簽訂稀土合作協(xié)議，依然很難解決根本問題磁鐵。

那么，為什么貝森特要這么高調(diào)地宣傳呢？這是政治需要磁鐵。他把這次所謂的“突破”歸功于特朗普的行政命令，夸贊共和黨籍的州長們審批速度快，同時順便抨擊拜登。這些話其實是為了給特朗普“拍馬屁”用的。事實上，這家eVAC公司是在拜登任內(nèi)注冊的，項目推進也得到了拜登的政策支持和資金投入。現(xiàn)在，特朗普陣營卻把功勞全都攬到了自己頭上，把拜登的努力選擇性遺忘了，這種“摘桃子”的操作，確實很美式。

從根本上說，這不過是一場經(jīng)過精心包裝的政治秀磁鐵。

真正面臨的稀土困境，并不是資源的缺乏，而是整個產(chǎn)業(yè)鏈已經(jīng)斷裂磁鐵。從稀土的開采、分離、提純、合金化到磁化，這一系列的工藝環(huán)節(jié)環(huán)環(huán)相扣。中國花了40年時間把這條產(chǎn)業(yè)鏈打通并做到了極致，而現(xiàn)在想要追趕，差距大得很。

從奧巴馬時期就開始喊“重建稀土供應(yīng)鏈”，結(jié)果呢？25年過去了，才造出一塊本土的磁鐵磁鐵。這樣的效率，真讓人難以期待。

稀土這張牌，從一開始并不是用來“卡脖子”的，而是為了爭取戰(zhàn)略上的主動權(quán)磁鐵。如果真想不惜一切代價投入巨資去搞，或許還能有點進展。但在此之前，定價權(quán)、供應(yīng)鏈的主導(dǎo)權(quán)，還是要看中國的臉。

那么，能擺脫對中國的稀土依賴嗎？短期內(nèi)不可能磁鐵。中期來看，也很難。長期？也許有希望，但那可能要十幾年甚至二十年后的事了。

即便真的重建了稀土供應(yīng)鏈，也改變不了一個事實，那就是全球產(chǎn)業(yè)鏈已經(jīng)深度融合磁鐵。你中有我，我中有你，想要完全切割，成本會高到自己都承受不住。

真正的核心競爭力，往往不是靠喊口號得來的，而是幾十年如一日的堅持和積累磁鐵。中國能在稀土產(chǎn)業(yè)占據(jù)如此重要的位置，正是無數(shù)科研人員和產(chǎn)業(yè)工人一步步積累技術(shù)優(yōu)勢和成本優(yōu)勢的結(jié)果。

現(xiàn)在想通過砸錢、發(fā)補貼、喊口號就趕超中國？恐怕這并不現(xiàn)實，產(chǎn)業(yè)規(guī)律不是這么玩的磁鐵。

貝森特手中那塊磁鐵，其實象征的意義大于實際意義磁鐵。它并不能證明已經(jīng)“獨立”，它只能證明，仍然對自己的稀土產(chǎn)業(yè)感到焦慮。